Las venas de las extremidades inferiores son las responsables de que la sangre ascienda hasta el corazón, para lo cual disponen de un sistema de válvulas semilunares contrapuestas, que hacen que el flujo sanguíneo vaya en dirección ascendente y centrípeta del sistema venoso superficial (SVS) al sistema venoso profundo (SVP). Adicionalmente, para vencer la gravedad y hacer que la sangre suba, los músculos de la pierna comprimen las venas y generan un efecto de bomba.Las varices son dilataciones, alargamientos y flexuosidades de las venas del SVS de las extre- midades inferiores. La pérdida de flexibilidad de las paredes venosas y el deterioro funcional del sistema valvular dificultan el retorno venoso y favorecen el paso de sangre desde el SVP al SVS, ocasionando un aumento de la presión hidrodinámica en este último, con la posterior aparición de las varices. Las venas debajo de la piel se tornan gruesas y abultadas.Las varices son consideradas la cara visible de la insuficiencia venosa crónica (IVC), la cual ocu- rre cuando las varices no son capaces de devolver al corazón toda la sangre que llega a las piernas. Sin embargo, no hay una relación directa entre el tamaño de las varices y el grado de insuficiencia venosa.
Las varices y la IVC de los miembros inferiores son trastornos de relevancia clínica y frecuentes (se estima que cerca del 20% de los hombres y el 30% de mujeres lo padecen) que se manifiestan con uno o varios de los siguientes signos o síntomas: problemas estéticos, pesadez y edemas de las piernas, sensación de distensión, picor y dolor local sobre las varices, cansancio, calambres musculares, parestesias nocturnas y debilidad. La gravedad de los síntomas no se corresponde con el tamaño o extensión de las varices, ni con el volumen de reflujo. Adicionalmente, muchos de estos síntomas se hallan presentes en personas sin patología venosa.
Las complicaciones de la enfermedad incluyen inflamación crónica de las venas afectadas (flebitis), ulceración de las venas, y ruptura de las varices.
CAUSAS MÁS FRECUENTES DE VARICES
- Edad: El riesgo aumenta con la edad.
- Ortostatismo prolongado (estar en posición de pie largo tiempo)
- Inmovilidad.
- Gestación: Por el aumento de la presión abdominal.
- Paridad: Dos o más embarazos.
- Obesidad: Solo para mujeres
- Cambios hormonales.
- Calor.
- Antecedentes de trombosis venosa profunda o de traumatismos en miembros inferiores.
PACIENTES CON VARICES QUE DEBEN DERIVARSE AL MÉDICO
- Persistencia de las molestias a pesar de seguir las recomendaciones pertinentes.
- Presencia de varices secundarias, que aparecen tras un cuadro de flebitis o de una trombosis venosa.
- Presencia de inflamación y/o dolor importante en la zona de las varices.
- Presencia de dolor en la pantorrilla, con hinchazón de la pierna y aumento del tamaño de las venas.
- Cambio de color o de aspecto de la piel de las piernas.
- Presencia de úlceras, heridas o de sangrado por las varices.
- Posible asociación con la utilización de tratamientos hormonales sustitutivos o de an- ticonceptivos orales
RECOMENDACIONES PARA EL TRATAMIENTO DE LAS VARICES
Los objetivos de la intervención son: Reducir los síntomas, mejorar la apariencia, y prevenir la recurrencia y complicaciones. El tratamiento recomendado para mejorar la clínica relacionada con las varices y evitar complicaciones, se basa en educación sanitaria y la aplicación de las si- guientes medidas higiénico-dietéticas.
Tratamiento no farmacológico
Tratamiento farmacológico
que avalen su uso.
Las varices, o también conocidas como venas varicosas, es un afección que afecta especialmente a las mujeres y que consiste en una excesiva acumulación sanguínea, la cual suele darse por una debilidad en los conductos o paredes de las venas superficiales. Como consecuencia, la venas se dilatan y adquieren un aspecto morado, inflamado y retorcido por lo que pueden verse a simple vista en las piernas, donde son más frecuentes, aunque también pueden aparecer en otras zonas del cuerpo.
Esta afección, además de ser poco estética, puede traer otros síntomas bastante molestos como hinchazón, pesadez y calambres en la piernas y puede llegar a ser grave. Por ello, es importante que busquemos un tratamiento para eliminarlas y prevenir que vuelvan a aparecer. Uno de los mejores remedios para reducir las venas varicosas es el aceite de oliva, ya que cuenta con excelentes propiedades para mejorar tanto el aspecto de las venas como su circulación sanguínea. Es por ello que en el siguiente artículo de unCOMO te explicamos cómo curar las varices con aceite de oliva.
El aceite de oliva es un líquido que se extrae de estas mediante el prensado y otros procedimientos. Aunque es un producto pensado para ser el condimento de diferentes comidas, el aceite de oliva es un poderoso remedio natural para tratar diversas afecciones y problemas de salud, entre ellos, la aparición de varices en las piernas. Todo ello, se debe a las diferentes propiedades del aceite de oliva para la piel y la circulación sanguínea:
Gracias al apartado anterior, ya conocemos los beneficios del aceite de oliva para la piel que ayudarán a curar poco a poco las venas varicosas. Sin embargo, para potenciar los efectos de este remedio natural utilizaremos otros dos ingredientes muy efectivos para eliminar esta afección: ajo y limón.
Tanto el ajo como el limón son dos ingredientes naturales que, al igual que el aceite de oliva, cuentan con poderosas propiedades antiinflamatorias por lo que por un lado, ayudarán a reducir los síntomas de las varices, y por el otro, mejorarán la circulación sanguínea de las piernas para prevenir que aparezcan de nuevo.
Ahora que ya sabes todas las propiedades del remedio para las varices, tan solo te quedará apuntar las siguientes cantidades para empezar a elaborar el tratamiento natural:
Para notar resultados es necesario realizar este tratamiento entre 3 y 4 veces por semana. Este es uno de los mejores métodos naturales para aliviar este problema.
Si quieres conocer más beneficios del aceite de oliva para la salud, tal vez te Beneficios del aceite de oliva en ayunas.
Además de utilizar el remedio casero, es importante que sigas los siguientes consejos para evitar que las varices aparezcan de nuevo:
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Cómo usar el aceite de oliva y el Romero para eliminar las varices
Para notar resultados es necesario realizar este tratamiento entre 4 y 5 veces por semana. Este es uno de los mejores métodos naturales para aliviar este problema.
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# Peligros de las Varices
## Origen del problema
### Válvulas fallidas alteran el retorno
- Las válvulas venosas deben impulsar la sangre hacia el corazón;
cuando flojean, el flujo se invierte y se estanca en la pierna. Esta
hipertensión venosa distiende la pared, genera varices y reduce el
volumen de sangre oxigenada que regresa al sistema general,
comprometiendo circulación y metabolismo tisular.
### Mala circulación y estasis crónica
- La sangre atrapada aumenta presión hidrostática, ralentiza el
intercambio nutritivo y acumula toxinas. El estasis produce hipoxia
local, edema y pesadez, y constituye el primer eslabón para
inflamación, coágulos y alteraciones dermatológicas que empeoran si
no se trata la insuficiencia venosa de forma precoz.
## Efectos locales
### Dolor, calambres y fatiga muscular
- La acumulación de metabolitos ácidos irrita terminales nerviosas y
genera calambres nocturnos, ardor y pesadez que limitan la
movilidad. La falta de oxígeno reduce resistencia muscular, crea
fatiga precoz al caminar y obliga a disminuir actividad, agravando
aún más el retorno venoso y el ciclo de insuficiencia.
### Cambios cutáneos y riesgo de úlcera
- La presión constante extravasa glóbulos rojos que descomponen la
hemosiderina, oscureciendo la piel. La epidermis adelgaza, vuelve
frágil y se forma dermatitis que puede desembocar en úlcera de
estasis de cicatrización lenta, dolorosa y proclive a infección,
disminuyendo calidad de vida y aumentando costes sanitarios.
## Complicaciones mayores
### Trombosis superficial y flebitis
- La sangre estancada coagula dentro de la vena varicosa generando
trombosis superficial que produce cordón doloroso, eritema y fiebre.
Aunque menos grave que la TVP, puede extenderse hacia venas
profundas o desencadenar flebitis recurrente, requiriendo
anticoagulación y reposo, e incrementando riesgo de recurrencias
futuras.
### Trombosis venosa profunda y embolia
- La inflamación crónica daña endotelia profundo y favorece coágulos
en sistema venoso profundo; si se desprenden migran al pulmón
causando embolia, episodio potencialmente mortal con dolor torácico
y disnea. La TVP exige hospitalización, anticoagulación urgente y
constituye la complicación más temida de la insuficiencia venosa.
## Impacto sistémico
### Reducción del débito venoso global
- Las extremidades inferiores aportan hasta el 70 % del retorno
venoso; al obstruirse disminuye el volumen de sangre que llega al
corazón derecho, baja el gasto cardíaco y puede traducirse en fatiga
general, mareos y menor tolerancia al ejercicio, afectando
rendimiento laboral y vida diaria.
### Sobrecarga cardíaca y pulmonar
- El corazón compensa el retorno disminuido aumentando frecuencia y
presión, lo que eleva carga sobre ventrículo derecho y puede
desencadenar hipertensión pulmonar en pacientes susceptibles. A
largo plazo se agrava insuficiencia cardíaca derecha y se reduce
oxigenación, cerrando un círculo vicioso de disfunción circulatoria.
## Diagnóstico y prevención
### Ecografía Doppler y marcadores clínicos
- El eco-Doppler color identifica reflujo, tiempo de inversión y
localización de coágulos, permitiendo clasificar gravedad y
planificar tratamiento. Se complementa con índice brazo-tobillo y
test de marcha para valorar capacidad funcional y descartar
enfermedad arterial asociada que complique el cuadro circulatorio.
### Compresión, ejercicio y peso
- Medias elásticas graduadas aumentan velocidad sanguínea, reducen
estasis y previenen trombosis. Caminar 30 min diarios activa bomba
musculocalf y control de peso disminuye presión intraabdominal.
Evitar tabaco, hidratar y moverse cada hora protege válvulas y
mejora circulación, retrasando progresión de la enfermedad venosa.
## Tratamiento y pronóstico
### Técnicas mínimas y recuperación
- Ablación láser o radiofrecuencia cierran vena incompetente guiadas
por ecografía, restableciendo trayecto sanguíneo por venas sanas.
Esclerosis y flebectomía complementan; todo es ambulatorio, con
retorno inmediato a actividad y mejora circulatoria objetiva en
semanas, disminuyendo riesgo de recurrencias y complicaciones.
### Seguimiento y estilo de vida saludable
- Revisiones anuales con eco-Doppler detectan nuevos reflujos y
permiten actuar precozmente. Mantener ejercicio regular, controlar
peso y usar compresión en viajes prolongados asegura flujo óptimo y
reduce recidivas. Educación sanitaria y adherencia a hábitos son
pilares para proteger circulación y calidad de vida a largo plazo.
Todos hemos visto esas venas en algún momento de la vida. Esas parecidas a las del antebrazo que se usan para una infusión intravenosa.
¿Qué pasa con ese extraño grupo de venas cuando aparece en las piernas?
“Las venas varicosas son venas normales que se han agrandado y que, por alguna causa, retienen más sangre de lo habitual”, dice el Dr. Tony Lu, cirujano vascular del Hospital Houston Methodist. “Pueden ser muy pequeñas al empezar, pero con el tiempo pueden crecer cada vez más, hasta poder verlas debajo de la piel”.
Hablando de su apariencia, son de color azul oscuro o púrpura, y a menudo están retorcidas y abultadas debajo de la piel. Esto es diferente de las venas arañas, es decir, las líneas de venas rojas o azules mucho más pequeñas que puedes ver en la superficie de tu piel.
“En términos generales, las venas varicosas no son peligrosas, pero generalmente progresan y eventualmente pueden causar dolor, ulceraciones y otros síntomas”, dice el Dr. Lu.
¿Qué causa las venas varicosas?
Las venas son los vasos sanguíneos que transportan la sangre desde los órganos y las extremidades hasta el corazón y los pulmones. Aquí, la sangre se reoxigena y luego se bombea de vuelta al cuerpo mediante las arterias. Este es un ciclo normal y ocurre de manera continua y automática.
“Las venas varicosas ocurren cuando una sección o segmento de venas no funciona correctamente para devolver la sangre al corazón”, explica el Dr. Lu. “Como resultado, la sangre comienza a acumularse en estas venas, expandiendo su tamaño”.
Esto generalmente se debe a problemas con las pequeñas válvulas en las venas, las cuales impiden que la sangre fluya de regreso después de que el corazón bombea. Estas se abren para dejar que la sangre se filtre y luego se cierran rápidamente detrás de la sangre.
“Si las válvulas en tus venas no funcionan correctamente, por ejemplo, si son demasiado lentas para cerrarse, la sangre comienza a retroceder”, dice el Dr. Lu. “Las venas de las piernas son particularmente susceptibles a esto porque, cuando estás de pie, las válvulas tienen que trabajar más duro mientras luchan contra la atracción de la ley de gravedad”.
Como todas las demás cosas mecánicas, estas válvulas pueden fallar, con el tiempo, si están afectadas. Y es por eso por lo que uno de los factores de riesgo de las venas varicosas es tener una ocupación que requiere estar de pie con frecuencia, como maestros o repartidores.
No es sólo una falla mecánica lo que puede causar venas varicosas. Los cambios en ciertos niveles hormonales pueden aumentar el tamaño de éstas, por lo que las venas varicosas ocurren con mayor frecuencia en las mujeres.
“Las fluctuaciones de estrógeno que pueden ocurrir durante la vida de una mujer pueden afectar sus venas”, detalla el Dr. Lu. “Por ejemplo, durante el embarazo, los niveles de estrógeno aumentan, al igual que el volumen de sangre, lo que hace que las venas se dilaten y requieran que las válvulas trabajen más duro. Después de la menopausia, el desequilibrio en el estrógeno puede debilitar aún más las venas, alterando el funcionamiento las válvulas”.
Por último, el Dr. Lu señala que existe una predisposición genética para las venas varicosas.
“Independientemente del género y la ocupación, tener antecedentes familiares de venas varicosas en la línea materna aumenta las probabilidades de que se desarrollen estas venas”, agrega el Dr. Lu.
¿Son peligrosas las venas varicosas?
Pueden ser algo antiestéticas, pero ¿son una razón de preocupación mayor?
Sí y no.
Las venas varicosas son problemas del tipo venoso. Comienzan como arañas vasculares o venas reticulares. En este punto, las venas son más visibles de lo habitual, pero siguen siendo muy pequeñas e indoloras. A medida que continúan agrandándose, progresan a venas varicosas, pero es posible que aún no causen ningún síntoma.
“En estas primeras etapas, cuando se pueden ver pero no tienen síntomas acompañantes, estamos ante un problema superficial generalmente de poco riesgo, aunque causa ansiedad su apariencia,” dice el Dr. Lu.
De hecho, cortar o arañar accidentalmente el área de la piel cercana a una de estas venas puede ser el único riesgo de venas varicosas en etapa temprana. Esto puede causar mucho sangrado, pero el Dr. Lu dice que generalmente se detiene con presión.
“Sin embargo, debemos poner más atención cuando el problema progresa con los años y no desaparece por sí solo”, dice el Dr. Lu.
Si no se tratan, las venas varicosas pueden causar una variedad de síntomas, que incluyen:
Sin embargo, tenemos algunas buenas noticias.
“Generalmente no son potencialmente mortales o determinantemente riesgosas para las extremidades, y generalmente no aumentan la probabilidad de trombosis venosa profunda (TVP). No suelen ser un riesgo para desarrollar coágulos de sangre, que es lo que preocupa a muchas personas”, dice el Dr. Lu. “Sin embargo, los síntomas progresivos pueden ser problemáticos. E incluso para aquellos que no presentan síntomas o para los cuales estos no representan un problema, puede llegar un punto en el que se tenga que hacer algo con las venas varicosas, ya que las heridas frecuentes son difíciles de manejar”.
Y vale la pena reiterar: las venas varicosas no desaparecerán por sí solas.
“Si comienzas a notar síntomas de venas varicosas, incluso los primeros, como pesadez en las piernas y fatiga, es cuando debes considerar acudir a una evaluación porque estaríamos ante un problema venoso con tendencia a progresar, especialmente si no estás haciendo nada al respecto”, dice el Dr. Lu.
¿Quién trata las venas varicosas? Es probable que sea mejor comenzar consultando a un cirujano vascular.
Aunque no siempre se necesita un procedimiento vascular como tratamiento, un cirujano vascular puede ayudarte a ubicar tu problema en una escala de gravedad, y aconsejarte sobre los primeros pasos para el tratamiento y alivio. Un especialista te explicará qué opciones de tratamiento califican en tu caso, en todos los estadios de tus venas varicosas.
¿Cuáles son los tratamientos para las venas varicosas?
El alivio de las venas varicosas casi siempre comienza con medias de compresión, también llamadas medias de venas varicosas. Éstas aplican presión a las venas de las piernas, ayudando a vaciarlas y reducirlas a un tamaño normal.
“Estas medias pueden ayudar a controlar las venas varicosas en etapas tempranas, evitando que progresen”, explica el Dr. Lu. “Y a veces el tratamiento es tan fácil como simplemente usar estas medias, las cuales solemos recomendar antes de evaluar un procedimiento más avanzado con los cuales se suele buscar el alivio permanente de las venas varicosas sintomáticas”.
Si tus venas varicosas son dolorosas y la compresión reduce la molestia, es una señal de que puedes beneficiarte de un tratamiento más permanente, como la ablación.
“Durante un procedimiento de ablación, usamos calor, un láser o un pegamento especialmente formulado para colapsar o bloquear el segmento de vena que no mueve la sangre”, detalla el Dr. Lu. “Esto obliga a la sangre a redirigirse a través de otras venas profundas en la pierna, de las cuales hay muchas. Dado que la sangre ya no puede retroceder en estas venas, este procedimiento alivia el dolor, la hinchazón y la posibilidad de sangrado”.
Además, la ablación encoge las venas, haciéndolas menos o nada visibles, por lo que a veces también se usa como un procedimiento cosmético, incluso cuando no causan ningún síntoma.
“La terapia de ablación para las venas varicosas no es una cirugía mayor, y se puede realizar en el consultorio de un médico o como un procedimiento ambulatorio”, aclara el Dr. Lu. “Pero, sigue siendo un procedimiento y no todos están listos para eso. Aproximadamente la mitad de mis pacientes lo harán de inmediato y la otra mitad optará por seguir con medias de compresión, regresando para el procedimiento de ablación, solo si los síntomas no mejoran”.