¿Qué es la diabetes?
Diabetes es aquella situación
en la que los niveles de azúcar (o
glucosa) en la sangre están
aumentados. A la
glucosa que circula por
la sangre se le llama
glucemia.
Hipoglucemia
Valores bajos
de
glucosa en la sangre
En general, se empiezan a
sentir síntomas de falta de
glucosa cuando el
nivel de
glucemia está en
55mg/dl o menos.
Normoglucemia
Valores normales
de
glucosa en sangre
En ayunas, entre
70
y 100 mg/dl. El
nivel de
glucemia después del
ayuno nocturno se llama
Glucosa Basal.
Hiperglucemia
Valores anormalmente altos
de
glucosa en sangre
Superior a 100 mg/dl
en ayunas.
Si usted
no tiene diabetes
y en una determinación ocasional de
glucemia se encuentra a
100mg/dl, o más, consulte a su
médico. Probablemente le recomendará
una segunda determinación.
- La dificultad del organismo
para regular la
normoglucemia puede
responder a varias causas.
- La diabetes es una
enfermedad crónica y, hoy por
hoy, incurable.
- El diagnostico de diabetes
sólo lo puede confirmar un
médico.
- Es importante orientar los
esfuerzos a mantener los niveles
de
glucemia lo más cercanos
a la normalidad posible y de
manera sostenida.
¿Para qué sirve la glucosa?
Todas las células del cuerpo
necesitan energía para estar en activo,
mantener las funciones vitales (como el
latido cardíaco, movimientos digestivos,
respiración...) y además mantener la
temperatura corporal y los movimientos
musculares.
La
glucosa es la principal fuente de
energía para el cuerpo humano, como la
gasolina lo es para mantener el motor
del automóvil en marcha. La
glucosa entra en el organismo con
los alimentos. Con la digestión, a lo
largo del tubo digestivo se pone en
marcha una cadena de transformaciones
químicas que convierte los alimentos en
nutrientes y estos en elementos
más pequeños:
Alimento
Pan, arroz, garbanzos...
Nutriente
Hidratos de carbono
Los alimentos transitan por el tubo
digestivo y, al llegar al intestino
delgado, la
glucosa pasa a la sangre.
La
glucosa pasa del intestino a la
sangre y del torrente circulatorio a las
células.
La sangre se encarga de
transportar la
glucosa al:
- Hígado (glucosa
de reserva)
- Cerebro y todas las células
del cuerpo
Para entrar dentro de las
células y ser utilizada como
energía, la
glucosa necesita la
mediación de la
insulina. La
insulina es como la llave
que, encajada en la cerradura,
abre la puerta de las células.
El cerebro y las células del
tejido nervioso son las únicas
de todo el cuerpo que reciben
glucosa directamente del
torrente sanguíneo sin la
mediación de la
insulina. La
glucosa es, en este caso,
la única fuente de energía.
¿Qué pasa cuando falta glucosa?
Cuando los niveles de
glucosa en sangre están por
debajo de la normalidad se produce una
Hipoglucemia.
Hipo = bajo
glucemia =
glucosa en sangre
En
general se empiezan a sentir las
manifestaciones físicas de falta de
glucosa cuando el nivel de
glucemia está en 55 mg/dl
o menos, cifra por debajo de la cual
empiezan los síntomas o "señales de
alerta", aunque la sensibilidad y / o
percepción de los mismos es diferente
para cada persona. Las "señales
de alerta" más frecuentes son:
- Sudoración (sin calor)
- Sensación de hambre de
aparición brusca
- Debilidad
- Palidez
- Sensación de mareo
- Temblores y nerviosismo
- Palpitaciones
- Alteraciones del
comportamiento
- Irritabilidad
Si no se corrige rápidamente esta
situación pueden aparecer: visión
borrosa, dificultad para hablar,
confusión mental y pérdida del
conocimiento (coma hipoglucémico).
Los síntomas de
hipoglucemia NO aparecen
todos por igual, cada persona debe
aprender a identificar sus propias
señales de alerta.
Cuando la
glucosa escasea, el cerebro y las
células del tejido nervioso no pueden
ser nutridas normalmente, entonces el
organismo activa una serie de mecanismos
para protegerse de la situación de
peligro y para advertir al individuo que
debe actuar con rapidez. Se produce la
elevación de una serie de hormonas como
la adrenalina, el
glucagón, el cortisol... con la
finalidad de movilizar las reservas de
glucosa que existen
fundamentalmente en el hígado.
Hay que actuar sin demora
1. Ante los primeros síntomas
(sin pérdida de conciencia) hay
que
COMER AZÚCAR:
- 2 ó 3 terrones de
azúcar, (15 gr.)
- o, 1 vaso (150 ml) de
bebida: zumo de frutas,
cola...,
- o, entre 3 y 5 galletas
Los síntomas suelen ceder en
5 - 10 minutos.
2. Si la
hipoglucemia es
grave, con pérdida de
conciencia, no debe intentarse
que la persona con diabetes coma
ni beba nada. Se precisa la
inyección de una ampolla de
glucagón por vía
subcutánea (se inyecta igual que
la
insulina) o intramuscular
(en la nalga).
El
glucagón debe hacer su
efecto en unos 10 minutos.
- Si no hay recuperación,
la persona afectada debe
recibir asistencia médica
inmediatamente.
- Si hay recuperación, hay
que verificar el nivel de
glucemia con
repetidos controles y comer
alimentos con
hidratos de carbono
de absorción lenta.
Después
de un episodio de
hipoglucemia con pérdida de
conocimiento siempre debe comentarlo al
equipo de profesionales sanitarios que
le atiende.
El mejor tratamiento: La
prevención
- Ajustar la dosis de los
medicamentos antidiabéticos a
sus necesidades reales
- Seguir un horario regular en
las comidas. Si se va a retrasar
"empiece con el postre"
- Tomar un complemento de
hidratos de carbono antes
de ejercicios físicos inusuales
- Llevar siempre azúcar
consigo
¿Qué pasa si hay más glucosa de la
debida?
Cuando los valores de
glucosa en sangre se encuentran
elevados se produce una
Hiperglucemia.
Hiper = gran
glucemia =
glucosa en sangre
La
hiperglucemia es indolora, de
implantación progresiva y muchas veces
pasa inadvertida en los primeros
estadios. Pueden darse dos tipos de
situaciones:
- la
hiperglucemia brusca o aguda
- o, la
hiperglucemia sostenida o
crónica
La hiperglucemia brusca o aguda:
En pocos días la
glucemia llega a valores de 250
mg/dl, o más. Después del ayuno y el
descanso nocturno, algunas veces a mucho
más. Síntomas o señales de
alerta:
- Ganas de orinar con
frecuencia y hacer micciones
muy largas (poliuria)
- Mucha sed (polidipsia)
- Hambre (polifagia)
- Fatiga
- Aliento con olor a
acetona (halitosis cetósica)
- Olor de acetona en la
orina
Malestar físico que sugiere una
consulta al medico sin esperar
"a ver si se pasa solo".
Cuando esto
ocurre se encuentran niveles de
glucemia altos,
glucosuria (presencia de
glucosa en orina) alta y
cetonuria (presencia de acetona
en orina) también alta. Si la
glucosuria y la
cetonuria altas persisten hay un
riesgo importante de
descompensación diabética.
Cuando se instaura una
descompensación diabética
aparecen nauseas y vómitos, el
hambre es sustituido por inapetencia
y empeora la fatiga. El olor a
acetona es perceptible en la orina y
en el vómito.
Es una situación
que requiere atención médica
urgente. No hay que abandonar la
medicación antidiabética , a pesar
del vómito.
En algunas ocasiones es la primera
señal de que existe una diabetes.
La hiperglucemia sostenida o
crónica:
Cuando los niveles de
glucemia están permanentemente
altos - aunque sólo sea "un poquito
altos" y nunca se haya tenido una gran
"subida" - de manera lenta y progresiva
se dañan los vasos sanguíneos y los
nervios encargados de la sensibilidad,
de manera que al cabo de los años
aparecen claras señales de enfermedad
vascular (vasculopatía)
y neurológica (neuropatía)
asociadas a la diabetes.
- Estar "sólo un poco alto de
azúcar" no significa tener una
diabetes leve.
- La mejor inversión de futuro
es conseguir mantener una
glucemia lo más próxima a
la normalidad posible, cada día.
¿Qué es y para qué sirve la insulina?
La
insulina es una
hormona del aparato digestivo
que tiene la misión de facilitar
que la
glucosa que circula en la
sangre penetre en las células y
sea aprovechada como energía.
La
insulina se produce en el
páncreas, concretamente
en las
células beta pancreáticas.
El
páncreas es una
glándula situada detrás del
estomago, al mismo nivel que el
hígado, pero en la parte
izquierda de la cintura. Cuando
se empieza a comer alimentos que
contienen
hidratos de carbono, se
activan unos sensores y el
páncreas empieza a
producir
insulina que libera
directamente a la sangre.
Para que la
insulina sea efectiva
deben cumplirse dos condiciones:
- Que el
páncreas segregue
insulina en cantidad
suficiente
- Que las células la
identifiquen y permitan su
acción.
El
páncreas, entre otras
sustancias, segrega la
insulina y también el
glucagón. El
glucagón es otra hormona
que tiene el efecto exactamente
contrario al de la
insulina. Es
hiperglucemiante (hace subir los
niveles de
glucosa en la sangre).
- Cuando se confirma un fallo
total en la secreción interna de
insulina, la
administración de
insulina inyectada es el
único tratamiento. Por fortuna
hoy en día se dispone de
fármacos de
insulina que sustituyen
la falta de esta hormona y
permiten "imitar" la secreción
interna.
- Cuando la diabetes se trata
con antidiabéticos orales
(pastillas) y el médico aconseja
empezar con
insulina, no hay que
demorar la administración de
insulina inyectada.
Ponerse
insulina no significa
estar peor, en algunos casos es
el mejor tratamiento.
¿Dónde está el problema?
Se dice que la diabetes más que una
enfermedad es un síndrome o un conjunto
de circunstancias que provocan como
resultado la
hiperglucemia.
De forma muy esquemática se pueden
resumir las "diversas diabetes" en
función de cuántos de los siguientes
factores coincidan y en función de en
qué medida lo hagan.
|
Posible causa interna |
Problema |
Soluciones disponibles hoy |
| Predisposición genética
Factor inmunológico (anticuerpos
anti-insulina) |
Insuficiente secreción de
insulina, incluso "fallo
total" en la producción interna
de la misma. |
Inyecciones
externas de
insulina "imitando" la
secreción interna |
| Obesidad, sobre todo con
distribución abdominal de la
grasa. Sedentarismo |
Resistencia celular a la
insulina |
Mantenerse con
el peso adecuado según la edad,
la altura y el sexo (normopeso)
Ingesta controlada de
hidratos de carbono
Hacer ejercicio de forma
regular (30 minutos al día, 5
días a la semana) |
Cada
persona con diabetes es diferente.
De todos los factores que influyen
en el buen o mal control de la
diabetes, sobre algunos, hoy por hoy
es aún imposible actuar, pero
existen otros factores que son
modificables. El controlarlos está
en sus manos.
Factores que intervienen
en el buen control de la
diabetes
De difícil intervención,
no se pueden modificar |
Modificable según el
esfuerzo personal |
- Resistencia celular
a la
insulina
-
Reserva pancreática
- Herencia genética
- Factor inmunitario
|
-
Normopeso /
Sobrepeso / Obesidad
- Ejercicio regular
diario
- Control de la dieta
(control de los
alimentos ricos en
hidratos de carbono)
- Regularidad en los
horarios
- Número de
inyecciones de
insulina al día
- Número de controles
de
glucemia capilar
al día
- Consumo de tabaco
- Observar las medidas
de higiene como
prevención (cuidado de
los pies, higiene bucal,
revisiones
ginecológicas...)
|
¿Todas las diabetes son iguales?
SÍ y NO.
SÍ porque el resultado es muy
parecido. Mientras que las células están
faltas de su energía principal, es
decir, de
glucosa, la sangre tiene unos
niveles de
glucosa por encima de lo normal.
NO porque el origen del
trastorno es diferente. Se distinguen
principalmente dos entidades:
- diabetes Tipo 1
- diabetes Tipo 2
Diferencias al inicio o en el
momento del diagnóstico
|
Característica |
Diabetes Tipo 1 |
Diabetes Tipo 2 |
| Edad de aparición |
Generalmente antes de
los 30 años |
Generalmente después de
los 30 años |
| Sexo |
Predomino en varones
(niños) |
Predominio en mujeres |
| Forma de inicio |
Brusca |
Lenta, progresiva e
insidiosa |
|
Índice de Masa Corporal |
Normal |
Aumentado, a menudo con
obesidad |
|
Reserva pancreática |
Muy poca (o nula) |
Normal o aumentada (hiperinsulinismo) |
| Dependencia de la
insulina |
Sí |
No, al menos en los
primeros años |
| Factor inmunológico
(anticuerpos al inicio) |
Presentes |
Ausentes |
| Herencia familiar |
En algunos casos |
Casi siempre |
| Concordancia entre
hermanos gemelos |
Menos del 50% de los
casos |
Más del 95% de los casos |
| Asociación con otras
enfermedades (Dislipemias,
Hipertensión arterial...) |
Raramente |
Con mucha frecuencia |
El momento del diagnóstico es muy
importante. Cuanto antes se
diagnostique y se inicie el
tratamiento tanto mejor.
