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Propiedades químicas del estaño
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Elemento químico, de
símbolo Sn, número atómico 50 y peso atómico 118.69. Forma compuesto de
estaño(II) o estañoso(Sn2+) y estaño(IV) o estánico (Sn4+),
así como sales complejas del tipo estanito (M2SnX4) y
estanato (M2SnX6). Se funde a baja temperatura; tiene gran
fluidez cuando se funde y posee un punto de ebullición alto. es suave,
flexible y resistente a la corrosión en muchos medios. Una aplicación
importante es el recubrimiento de envases de acero para conservar alimentos y
bebidas. Otros empleos importantes son: aleaciones para soldar, bronces,
pletres y aleaciones industriales diversas. Los productos químicos de estaño,
tanto inorgánicos como orgánicos, se utilizan mucho en las industrias de
galvanoplastia, cerámica y plásticos, y en la agricultura. El mineral del estaño más importante es la
casiterita, SnO2. No se conocen depósitos de alta calidad de este mineral. La
mayor parte del mineral de estaño del mundo se obtiene de depósitos aluviales
de baja calidad. Existen dos formas alotrópicas del estaño:
estaño blanco y estaño gris. Es estño reacciona tanto con ácidos fuertes como
con bases fuertes, pero es relativamente resistente a soluciones casi
neutras. En muy diversas circunstancias corrosiva, no se desprende el gas
hidrógeno del estaño y la velocidad de corrosión está controlada por el
suministro de oxígeno u otros agentes oxidantes; en su ausencia, la corrosión
es despreciable. Se forma una película delgada de óxido estánico sobre el
estaño que está expuesto al aire y esto origina una protección superficial.
Las sales que tienen una reacción ácida en solución, como el cloruro de
aluminio y el cloruro férrico, atacan el estaño en presencia de oxidantes o
aire. La mayor parte de los líquidos no acuosos, como los aceite, los
alcoholes o los hidrocarburos clorinados, no tienen efectos obvios sobre el
estaño o son muy pequeños. El estaño y las sales inorgánicas simples no son
tóxicos, pero sí lo son algunas formas de compuesto organoestañosos. El óxido estanoso, SnO es un producto
cristalino de color negro-azul, soluble en los ácidos comunes y en bases
fuertes. Se emplea para fabricar sales estanosas en galvanoplastia y en
manufactura de vidrio. El óxido estánico, SnO2, es un polvo
blanco, insoluble en ácidos y álcalis. Es un excelente opacador de brillo y
componente de colorantes cerámicos rosas, amarillos y marrones y de cuerpos
refractarios y dieléctricos. Es un importante agente pulidor del mármol y de
las piedras decorativas. El cloruro estanoso, SnCl2, es el
ingrediente principal en el galvanoestañado ácido con electrólitos e
intermediario de algunos compuesto químicos de estaño. El cloruro estánico,
SnCl4, en la forma pentahidratada es un sólido blanco. Se utiliza
en la preparación de compuestos organoestañosos y químicos para añadir peso a
la seda y para estabilizar perfumes y colores en jabones. El fluoruro
estañoso, SnF2, compuesto blanco soluble en agua, es un aditivo de
las pastas dentales. Los compuestos organoestañosos son aquellos
en que existe al menos un enlace estaño-carbono; el estaño suele presentar un
estado de oxidación de +IV. Los compuestos organoestañosos que encuentran
aplicación en la industria son los que tienen la fórmula R4Sn, R3SnX,
R2SnX2 y RSnX3. R es un grupo orgánico, como
metilo, butilo, octilo, o fenilo, mientras que X es un sustituyente
inorgánico, por lo regular cloruro, fluoruro, óxido, hidróxido, carboxilatos
o tioles. Efectos del estaño sobre la salud El estaño se aplica principalmente en varias
sustancias orgánicas. Los enlaces orgánicos de estaño son las formas más
peligrosas del estaño para los humanos. A pesar de su peligro son aplicadas
en gran número de industrias, tales como la industria de la pintura y del
plástico, y en la agricultura a través de los pesticidas. El número de
aplicaciones de las sustancias orgánicas del estaño sigue creciendo, a pesar
del hecho de que conocemos las consecuencias del envenenamiento por
estaño. Los efectos de las sustancias orgánicas de
estaño pueden variar. Dependen del tipo de sustancia que está presente y del
organismo que está expuesto a ella. El estaño trietílico es la sustancia
orgánica del estaño más peligrosa para los humanos. Tiene enlaces de
hidrógeno relativamente cortos. Cuanto más largos sean los enlaces de
hidrógeno, menos peligrosa para la salud humana será la sustancia del estaño.
Los humanos podemos absorber enlaces de estaño a través de la comida y la
respiración y a través de la piel. La toma de enlaces de estaño puede
provocar efectos agudos así como efectos a largo plazo. Los efectos agudos son:
Los efectos a largo plazo son:
Efectos ambientales del estaño El estaño como simple átomo o en molécula no
es muy tóxico para ningún tipo de organismo. La forma tóxica es la forma
orgánica. Los compuestos orgánicos del estaño pueden mantenerse en el medio
ambiente durante largos periodos de tiempo. Son muy persistentes y no
fácilmente biodegradables. Los microorganismos tienen muchas dificultades en
romper compuestos orgánicos del estaño que se han acumulado en aguas del
suelo a lo largo de los años. Las concentraciones de estaño orgánico todavía
aumentan debido a esto. Los estaños orgánicos pueden dispersarse a
través de los sistemas acuáticos cuando son absorbidos por partículas
residuales. Se sabe que causan mucho daño en los ecosistemas acuáticos, ya
que son muy tóxicos para los hongos, las algas y el fitoplancton. El
fitoplancton es un eslabón muy importante en el ecosistema acuático, ya que
proporciona oxígeno al resto de los organismos acuáticos. También es una
parte importante de la cadena alimenticia acuática. Hay muchos tipos diferentes de estaño
orgánico que pueden variar mucho en su toxicidad. Los estaños tributílicos
son los compuestos del estaño más tóxicos para los peces y los hongos,
mientras que el estaño trifenólico es mucho más tóxico para el fitoplancton. Se sabe que los estaños orgánicos alteran el
crecimiento, la reproducción, los sistemas enzimáticos y los esquemas de
alimentación de los organismos acuáticos. La exposición tiene lugar
principalmente en la capa superior del agua, ya que es ahí donde los
compuestos orgánicos del estaño se acumulan. Volver a la tabla periódica. |
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