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Propiedades químicas del gadolinio
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Elemento químico
metálico, símbolo Gd, número atómico 64 y peso atómico 157.25, perteneciente
al grupo de las tierras raras. El elemento natural está compuesto de ocho
isótopos. Se llama así en honor del científico sueco J. Gadolin. El óxido, Gd2O3,
en forma de polvo, es blanco y las soluciones de sus sales son incoloras. El
gadolinio metálico es paramagnético y se vuelve fuertemente ferromagnético a
temperaturas inferiores a la ambiente. El punto Curie donde ocurre esta
transición es de unos 16 K. Evidencia espectroscópica de la existencia del gadolinio fue
observada por primera vez por el químico suizo Jean Charles Galissard de
Marignac en los minerales didimio y gadolinita ((Ce, La, Nd, Y)2FeBe2Si2O10) en 1880.
Actualmente, el gadolinio es principalmente obtenido de los minerales
monacita ((Ce, La, Th, Nd, Y)PO4) y bastnasita ((Ce,La,Y)CO3F). El gadolinio tiene la mayor habilidad para capturar neutrones
térmicos de todos los elementos conocidos y puede ser usado como barra de
control para reactores nucleares. Desafortunadamente, los dos isótopos más
idóneos para la captura electrónica, el gadolinio 155 y el gadolinio 157,
están presentes en el gadolinio en pequeñas cantidades. Como resultado, las
barras de control de gadolinio pierden su efectividad con rapidez. El gadolinio puede ser combinado con el itrio para formar
granates que tienen aplicaciones en la tecnología de micro-ondas. El
gadolinio puede ser aleado con hierro, cromo y otros metales para mejorar su
capacidad de trabajo y su resistencia a elevadas temperaturas y a la
oxidación. Los compuestos de gadolinio son usados para hacer fósforos para
las televisiones en color. Efectos del gadolinio sobre la salud El gadolinio es uno de los elementos
químicos raros, que puede ser encontrado en equipos tales como televisiones
en color, lámparas fluorescentes y cristales. Todos los compuestos químicos
raros tienen propiedades comparables. El gadolinio raramente se encuentra en la
naturaleza, ya que se da en cantidades muy pequeñas. El gadolinio normalmente
se encuentra solamente en dos tipos distintos de minerales. El uso del
gadolinio sigue aumentando, debido al hecho de que es útil para producir
catalizadores y para pulir cristales. El gadolinio es más peligroso en el ambiente
de trabajo, debido al hacho de que las humedades y los gases pueden ser
inhalados con el aire. Esto puede causar embolias pulmonares, especialmente
durante exposiciones a largo plazo. El gadolinio puede ser una amenaza para
el hígado cuando se acumula en el cuerpo humano. Efectos ambientales del gadolinio El gadolinio es vertido al medio ambiente en
muchos lugares diferentes, principalmente por industrias productoras de
petróleo. También puede entrar en el medio ambiente cuando se tiran los equipos
domésticos. El gadolinio se acumulará gradualmente en los suelos y en el agua
de los suelos y esto llevará finalmente a incrementar la concentración en
humanos, animales y partículas del suelo. En los animales acuáticos provoca daños a
las membranas celulares, lo que tiene varias influencias negativas en la
reproducción y en las funciones del sistema nervioso. Volver a la tabla
periódica. |
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