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Propiedades químicas del neptunio
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Elemento químico, símbolo Np, número atómico
93. El neptunio es un miembro de los actínidos o de la serie de elementos 5f.
Fue sintetizado como el primer elemento transuránico en 1940 por bombardeo de
uranio con neutrones para producir neptunio 239. Desde el punto de vista
químico es importante el isótopo más ligero 237Np, emisor alfa de
larga vida, con una vida media de 2.14 x 106 años. El neptunio metálico es dúctil, con bajo
punto de fusión (637ºC o 1179ºF), y en su forma alfa es de alta densidad, 20.45
g/cm3 (11.82oz/in3). Puede decirse que la química del
neptunio es intermedia entre la del uranio y la del plutonio. El neptunio
metálico es reactivo y forma muchos compuestos binarios; por ejemplo, con
hidrógeno, carbono, nitrógeno, fósforo, oxígeno, azufre y los halógenos. Efectos del neptunio sobre
la salud
Posibles
efectos sobre la salud: Cáncer de huesos.
Órgano
que recibe la dosis principal: El tracto
gastrointestinal.
La mayor parte del neptunio que se retiene
en el cuerpo se deposita en los huesos. Algo es también retenido en el
hígado. Unos cuantos estudios informan de “concentraciones relativamente
altas” de neptunio en las glándulas de los animales de laboratorio. No se ha
observado en los seres humanos efectos sobre la salud específicos de la
exposición al neptunio. Roy C. Thompson, departamento de biología del
laboratorio de Battelle Pacific Northwest, en Richland, E.E.U.U., condujo un
resumen extensivo de los estudios relacionados con en neptunio. Este resumen
incluyó estudios rusos que encontraron un aumento de los tumores de hueso en
animales que recibieron dosis en los huesos de solamente unos pocos rad.
Thompson concluyó que “puede haber poca duda” de que el neptunio causa cáncer
de huesos. En 1984, un equipo de científicos alemanes
informó de resultados preliminares de un experimento con ratones diseñado
para medir el efecto combinado del depósito de neptunio 239 en los huesos y
la desintegración a plutonio 239. Estos resultados iniciales encontraron
evidencia de que el incremento de plutonio 239 (al desintegrarse el neptunio)
aumentaba el número de tumores de hueso comparado con aquellos que se
esperaban debidos a la exposición al neptunio solamente. No se ha informado de efectos del neptunio
sobre el medio ambiente. Si usted dispone de alguna información al respecto,
por favor contacte con nosotros y díganoslo. Volver a la tabla
periódica de los elementos. |
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